अंतरिक्ष यह ब्रह्मांड अंतरिक्ष का एक विशाल विस्तार है जो मौजूद हर चीज को समाहित करता है। यह हर उस चीज से बना है जिसे हम देख सकते हैं और वह सब कुछ जो हम नहीं देख सकते। जिसमें सारे ग्रह, तारे, ब्लैकहोल, आकाशगंगाएं इत्यादि शामिल है। ब्रह्मांड के अध्ययन को खगोल विज्ञान के रूप में जाना जाता है और इसने सदियों से लोगों को आकर्षित किया है। इस लेख में हम पता लगाएंगे कि ब्रह्मांड क्या है यह कैसे बना और हमारे लिए इसका क्या अर्थ है अंतरिक्ष क्या है ? अंतरिक्ष में वह सब कुछ है जो मौजूद है जिसमें सभी पदार्थ और ऊर्जा शामिल है। यह 93 अरब प्रकाश वर्ष के अनुमानित व्यास के साथ अकल्पनीय रूप से विशाल है यानी अगर हम प्रकाश की गति से भी चले तो भी अंतरिक्ष के एक छोर से दूसरे छोर तक जाने में 93 अरब साल लगेंगे। अंतरिक्ष इतना पुराना है कि हम कल्पना भी नहीं कर सकते। वर्तमान अनुमानों के अनुसार इसकी आयु 13.8 बिलियन वर्ष है। अंतरिक्ष में वह सब कुछ है जो हम जानते हैं जिसमें तारे और आकाशगंगाए शामिल है जिन्हें हम टेलीस्कोप से देख सकते हैं और डार्क मैटर (Dark Matter) भी जिसे हम देख नहीं सकते। वास्तव में डार्क मैटर अंतरिक्ष का लगभग 27% हिस्सा बनाता है जबकि जो पदार्थ हम देख सकते हैं वैसे 5% है। बाकी 68% डार्क एनर्जी (Dark Energy) से बना है जो और भी रहस्यमय है और वैज्ञानिकों द्वारा पूरी तरह इसे अभी तक समझा नहीं गया है। अंतरिक्ष जैसा की हम जानते है की यह बिग बैंग (Big Bang) के साथ शुरू हुआ, एक विशाल विस्फोट जो लगभग 13.8 अरब साल पहले हुआ था। बिग बैंग के समय संपूर्ण ब्रह्मांड एक अविश्वसनीय रूप से छोटे, घने बिंदु में संकुचित हो गया था जिसे एक विलक्षणता (Singularity) के रूप में जाना जाता है। फिर यह बिंदु फटा और समस्त पदार्थ और ऊर्जा को बाहर की ओर फेंका। जैसे-जैसे ब्रह्मांड का विस्तार हुआ और ठंडा हुआ, पदार्थ पहले सितारों और आकाशगंगाओ में एकत्रित होने लगा। इस प्रक्रिया में लाखों साल लग गए और पहली आकाशगंगा आज की आकाशगंगाओं से काफी अलग थी। समय के साथ सितारे बनते गए और मरते गए और विस्फोट होते गए जिससे उनका पदार्थ ब्रह्मांड में बिखरता गया। इस तरह से नए-नए सितारों और ग्रहों का निर्माण होता गया जिससे की जो आज हम देखते हैं उन विविध आकाशीय पिंडो का निर्माण हो गया।
अंतरिक्ष की संरचना अंतरिक्ष को कई बड़ी संरचनाओं में बांटा गया है जिसमें से सबसे बड़े को सुपरक्लस्टर के रूप में जाना जाता है। यह आकाशगंगाओं के समूह है जो अपने सामूहिक गुरुत्वाकर्षण द्वारा एक साथ बंधे हुए हैं। यह सुपरक्लस्टर जिसमे हमारी मिल्कि वे आकाशगंगा (MilkyWay Galaxy) शामिल है लानियाकिया सुपरक्लुस्टर ( Laniakea Supercluster) के रूप मे जाना जाता है। सुपरक्लस्टर के भीतर आकाशगंगाओं को एक समूह में रखा जाता है हमारी अपनी आकाशगंगा मिल्की वे इस समूह का हिस्सा है जिसमें लगभग 54 अन्य आकाशगंगाए हैं। आकाशगंगा स्वयं सितारों गैस, धूल और डार्क मैटर से बनी है। अंतरिक्ष में कई विशाल खाली ऐसे स्थान भी है जिनमें बहुत कम पदार्थ होते हैं यह खाली स्थान करोड़ों प्रकाश वर्ष तक फैले हुए हो सकते हैं और माना जाता है कि यह आकाशगंगा निर्माण की प्रक्रिया के माध्यम से बने हैं क्योंकि पदार्थ उच्च घनत्व वाले क्षेत्रों की ओर खींचा गया था। अंतरिक्ष का भविष्य अंतरिक्ष का भविष्य वैज्ञानिकों के बीच काफी अटकलों और अध्ययन का विषय है एक संभावित सोच यह है कि ब्रह्मांड अनिश्चितकाल तक विस्तार करना जारी रखेगा और अंततः सितारों और आकाशगंगाओ के बनने के लिए बहुत अधिक फैल जाएगा यानी की पदार्थ को एक साथ रह पाना मुश्किल होता जायेगा इसके लगातार विस्तार की वजह से। यह एक ऐसे अंतरिक्ष की ओर ले जाएगा जहां अंधेरा होगा और यह पदार्थ से रहित होगा। एक अन्य संभावित सोच बिग क्रंच (Big Crunch) है। जिसमें अंतरिक्ष अंततः विस्तार करना बंद कर देता है और एकत्रित होना शुरू कर देता है। इससे ब्रह्मांड अपने आप में ढह जाएगा और संभवत: एक नया बिग बैंग और एक नया अंतरिक्ष बन जाएगा। निष्कर्ष अंतरिक्ष अध्ययन का एक विशाल और बेहद आकर्षक विषय है। बिगबैंग के साथ इसकी शुरुआत से लेकर, आकाशगंगा और सुपरक्लस्टर की संरचना तक सीखने और खोजने के लिए अभी बहुत कुछ बाकी है अपने आकार और अपनी जटिलता के बावजूद अंतरिक्ष में कई रहस्य हैं, जिन्हें खोजने के लिए वैज्ञानिक अभी भी कड़ी मेहनत कर रहे हैं। जैसे-जैसे हम अंतरिक्ष के बारे में और पता लगाना और सीखना जारी रखते हैं। हम निश्चित रूप से अंतरिक्ष और इसके भीतर हमारे स्थान के बारे में कई नई और रोमांचित चीजों की खोज आगे भी करते रहेंगे।